1912年，严复就任国立北京大学首任校长时创立经济学门（系），这成为中国经济学科的诞生地（更早则可以追溯至1902年京师大学堂设立的商学科）。1985年，北大经济系领风气之先，创建经济学院，成为1952年我国高校院系调整以后北京大学设立的第一个学院。北大经济学院是国家教育部确定的“国家经济学基础人才培养基地”和“全国人才培养模式创新实验区”，其深厚的学术底蕴、重要的学术地位、不断创新的人才培养模式，吸引着来自全国乃至世界各地的优秀学子。

经济学院学科门类齐全，专业设置覆盖理论经济学和应用经济学的重要领域，本、硕、博培养体系健全完善。学院拥有雄厚的师资队伍和科研力量，现有全职教师、兼职教授、在站博士后研究人员200余人，承担包括国家社会科学基金重大项目、教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目在内的大量重要科研项目，其研究成果对我国的经济改革与社会发展产生着重大的影响和推动作用。

在QS排名中，北京大学经济学与计量经济学常年位列全国第一。经济学院所设理论经济学和应用经济学学科均为“双一流”学科，5个分流专业全部入选教育部“双一流专业计划”。

2021年，未名学者经济学拔尖学生培养基地入选教育部基础学科拔尖学生培养计划2.0。